La función Simbólica
Definición: Función que consiste en poder representar algo (un significado
cualquiera) por medio de un significante diferenciado que sólo sirve para esa
representación.
Se trata de una función generadora de representación (evocación de
un objeto ausente), que aparece en el curso del segundo año de vida.
Significado: objetos, acontecimientos, esquemas conceptuales, etc.
Significante: diferenciado: lenguaje, imagen mental, gesto simbólico, etc.
La función simbólica se presenta hacia el año y medio o dos años y consiste en
representar algo por medio de otra cosa.
Para Piaget, el desarrollo intelectual entre los 2 y los 7 años viene determinado por el
progreso en la función simbólica. Es lo que él denomina estadio preoperatorio y su
característica fundamental es poder emplear símbolos, es decir, pensar en cosas,
sujetos o acontecimientos que no están presentes, por medio de sus representaciones
mentales.
La función simbólica consiste, según el propio Piaget, en: "poder representar algo (un
"significado" cualquiera: objeto, acontecimiento, esquema conceptual, etc.) por medio
de un "significante" diferenciado y que sólo sirve para esa representación".
Se distinguen cinco comportamientos, que surgen en el curso del segundo año de
vida, y que implican la construcción o el uso de significantes diferenciados. Tales
conductas son:
La imitación diferida, la imitación que el niño realiza en ausencia del modelo.
- El juego simbólico o juego de ficción.
- El niño juega con una caja "como si" fuera un coche.
- El dibujo o imagen gráfica.
- La imagen mental o imitación interiorizada.
- El lenguaje o empleo de los signos de la lengua que se está aprendiendo.
Es cierto que el desarrollo de muchos de estos comportamientos se inicia en el
período sensoriomotor, pero no alcanzan su máxima expresión hasta el período
preoperatorio. No obstante, a pesar de la capacidad de generar ideas y de solucionar
problemas valiéndose de las representaciones mentales, de modo simbólico, no
piensan de forma lógica como lo harán en el estadio de las operaciones concretas.
